Le Livre en papier • Le dernier cadeau de Marcel Lallemand

C’est à Spa, dans les Ardennes belges, qu’Emma est tenancière d’un café-restaurant. Elle est également femme de ménage au domicile de quelques familles nanties de sa ville. Jacques, l’un de ces aristocrates, élégant et beau parleur, se montre très entreprenant envers Emma. Après une relation fortuite, elle porte en elle le fruit de ce moment de folie. Elle prénomme son fils Pol, un enfant qui n’aura jamais un père biologique responsable de son comportement égoïste. Lors d’une festivité villageoise, Emma rencontre Franz, un sympathique touriste allemand. Celui-ci lui propose de l’épouser et d’adopter son fils, ce qu’Emma accepte après une brève hésitation. Le nouveau couple et leur fils vont vivre alors quelques années de bonheur. Nous sommes à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Dès sa déclaration officielle, Pol reçoit un ordre de réquisition de la part de l’armée allemande. Bien que parfaitement légale en l’occurrence, cet ordre est socialement des plus inhumains. Malgré les explications préventives et les conseils in fine de sa mère, Pol décide de se soustraire à cette obligation en se réfugiant dans les bois proches qu’il connaît parfaitement. En osant s’opposer à la Wehrmacht, Pol a-t-il pris la bonne décision ? Parmi les raisons de celles-ci, son passé d’adolescent le rattrape. Durant des années, il a rêvé de parcourir le monde dans le but principal d’y faire de nombreuses et diverses découvertes, qui ne manqueraient pas d’amplifier indéniablement sa culture générale. Un dicton dit que l’espoir fait vivre, mais en l’occurrence, le bras de fer engagé, bien que respectable et osé, le place dans une situation des plus problématiques.