Le Livre en papier • Fils du Peuple, histoire de ma vie de Marcel Couteau

L'auteur expose ses origines familiales ancrées dans un milieu ouvrier. Le père, Jules Couteau est un militant communiste, résistant, il sera aussi élu communal. Très tôt, Marcel Couteau prend conscience de sa condition sociale, il la revendique. Bon élève, intelligent, il choisit cependant de travailler à l'usine avec son papa. Sa conscience de classe se conforte, il devient syndicaliste. Très proche de ses compagnons de travail, il va être porté à la tête de la délégation syndicale de son usine Anglo-Germain (La Louvière), contre la volonté des instances syndicales. Il reste fidèle à ses convictions politiques. 1967, l'entreprise menace de fermer. Marcel Couteau convainc les travailleurs d'occuper l'usine contre l'avis des directions syndicales. Un bras de fer s'engage. Un vaste mouvement de solidarité en Belgique mais aussi à l'étranger apporte un soutien extraordinaire aux grévistes. Le 1er ministre de l'époque est sollicité. Un concordat peut être conclu, mais ne sera pas signé par les responsables syndicaux. L'usine ferme. La plupart des ouvriers sont reclassés, pas Marcel. Le Parti Communiste le désigne tête de liste aux élections législatives. Marcel Couteau est élu Député de l'Arrondissement de Soignies. Il siègera durant deux mandats. Il est alors engagé comme Secrétaire national de PCB. Parallèlement à son action syndicale, Marcel s'est engagé politiquement dans sa commune du Roeulx, Après une première tentative infructueuse, il est élu conseiller communal en 1970. En 1976, une stratégie d'union progressiste (UDP) est couronnée de succès. La gauche renverse la majorité de droite. Marcel devient Echevin de Travaux et entreprend de réorganiser le service des travaux dans le cadre de la fusion des communes. Il est aussi un fer de lance du combat des habitants de Thieu expropriés en raison de l'élargissement du canal du Centre. En 1982, la gauche progresse, mais ne parvient pas à s'entendre, L'UDP conclut un accord avec les intérêts communaux. Marcel Couteau devient bourgmestre durant trois ans et redevient Echevin des Travaux après trois ans. Aux élections suivantes, la gauche est reléguée dans l'opposition. Marcel continuera à être élu jusqu'à aujourd'hui. On célèbre ses cinquante années de mandat communal en octobre 2020.