Le Livre en papier • Opération Samagon de Christian Ost

L'action se déroule entre mai 1968 et juillet 1969, dernière phase de la course à la Lune. Le lieu de l'action se déroule principalement à Washington où réside Art Weber, ancien pilote de la Navy travaillant pour la NASA, et où réside également Xénia Fomenko, une des six femmes-cosmonautes soviétiques, actuellement journaliste et conseillère pour l'ambassade d'URSS. L'action alterne avec des situations en URSS, au Kremlin à Moscou et à Baïkonour d'où partent les fusées. Sur le territoire américain, on voyage entre Washington, Houston (NASA), Cap Kennedy (fusées) et Los Angeles dans des entreprises sous-traitantes de la NASA. Des personnes réels apparaissent ici et là.
L'URSS, soucieuse de garder son leadership dans la course à la Lune se rend compte que les Américains ont une avance dans le domaine électronique (premiers ordinateurs IBM, premiers microprocesseurs au MIT de Boston) et décident donc une opération d'espionnage commandités par le KGB. On assiste à un conflit entre les ingénieurs soviétiques (héritiers de Korolev), le politique (Brejnev), le KGB et l'Armée. Du côté américain, on assiste à des conflits similaires entre Werner von Braun (NASA), l'Armée et la CIA.
Art Weber, ancien pilote, est en charge du Bureau de la Défense de la NASA et se retrouve à discuter avec l'ambassade d'URSS. ,Ainsi rencontre-t-il Xénia Fomenko. Une idylle se prépare lentement. L'action passe en revue les grandes étapes d'Apollo 7, 8, 9, 19 et finalement 11 avec l'alunissage réussi de juillet 1969. On assiste aussi à tous les lancements soviétiques réussis ou ratés -ces derniers n'ont été que récemment révélés au public. La première partie du roman est un compte à rebours avant le décollage d'Apollo 11 (les chapitres vont de 45 à 0.). Les chapitres qui suivent (de 1 à 23) racontent la course dans l'espace entre l'Apollo 11 (faits réels) et une fusée soviétique (même si cette dernière est une fiction, une véritable fusée soviétique à destination de la Lune a décollé de' Baïkonour trois jours avant Apollo 11. Elle explosa en vol. Le livre raconte la folle course qui AURAIT TRES BIEN PU SE PASSER.
Dans la dernière partie, la fusée soviétique a des difficultés techniques autour de la Lune et les cosmonautes seront "dépannés" in extremis par les astronautes d'Apollo 11. Cette collaboration finale entre les Russes et les Américains anticipe un fait réel (raconté dans l'épilogue) de la mission Apollo-Soyouz en 1972. La fin du livre raconte aussi le dénouement de l'affaire d'espionnage (l'opération Samagon) et une scène d'action qui réunit Art et Xénia.